Con protestas y manifestaciones en la ciudad capital de la provincia de Catamarca, cerca de 100 trabajadores de la industria del litio fueron despedidos por las empresas contratistas y en los próximos días, la cifra final podría llegar a más de 600 operarios. Con una caída del precio internacional, hay alerta por el futuro de la actividad en el país.
Según confirmaron medios locales, las firmas Concat, Huasi Construcciones y Guido Mogetta SRL, notificaron a sus empleados de la rescisión de sus contratos, tal como había sucedido con Arcadium (ex Livent), que despidió a un centenar de trabajadores en las últimas semanas, como parte del recorte del 10% a nivel global.
En ese sentido, la disminución del precio del litio en el mercado internacional asoma como una de las principales causa, aunque también están el aumento de la oferta, la desaceleración económica global y la competencia de otros materiales para baterías, que presionaron a la baja los precios del mineral.
En consecuencia, las compañías mineras debieron ajustar sus costos de producción, lo que se tradujo en una reducción de la demanda de mano de obra y, en consecuencia, en despidos masivos. Por ende, se declaró un estado de alerta permanente ante la incertidumbre y amenaza en las fuentes de empleo.
Cabe destacar que la industria del litio genera miles de empleos directos e indirectos y contribuía significativamente a los ingresos provinciales, por lo que no solo se verán afectadas las familias sino también toda la cadena de valor asociada a la actividad minera.
De este modo, numerosos interrogantes sobre el futuro quedarán abiertos ya que si bien se espera que los precios se recuperen a mediano plazo, la volatilidad del mercado y la competencia global son factores que generan incertidumbre de manera permanente.
